Indhold
Grundfødevarer er de, der indtages med tilstrækkelig regelmæssighed til at producere energi og næringsstoffer. Med hensyn til energi angiver De Forenede Nationer den basale afrikanske diæt, der indeholder 46% korn, 20% rødder og knolde og 7% produkter af animalsk oprindelse. Hovedfødevarer, der vokser i Afrika, skal være i stand til at opdrætte i jord, der har få næringsstoffer og tåler tørke og meget varmt vejr. Forskellige humanitære grupper arbejder for at hjælpe småbønder i Afrika med at forbedre lokale afgrøder for at give mere mad og penge og dermed imødekomme familiens behov.
Lille majs og sorghum
Den vigtigste korte korn i Afrika er hirse. Fordelene ved denne afgrøde er dens modstandsdygtighed over for tørke, god konservering og ifølge det vegetariske samfund indeholder den højere niveauer af protein og jern end mange andre kornprodukter. Det næstvigtigste korn er sorghum, et majslignende korn med bøjelige blade, der tilpasser sig godt til subtropisk og tørt klima i Afrika. Sorghum er tørkebestandigt og har 90% af majsens næringsværdi. Ris og majs er også vigtige fødevarer. Det Internationale Institut for Tropisk Landbrug (IITA) har udviklet blandede plantningsmetoder til koerter og kornafgrøder, fordi bønner korrigerer behovet for kvælstof i fattige jordarter.
Maniok
IIAT viser cassava som en sikkerhedsafgrøde, fordi rødderne kan opbevares i jorden i to til tre år og kan dyrkes i dårlig jord. Den indeholder stivelse og kan spises kogt eller rå eller laves til mel eller pasta. Kassavablade indtages som en grøn grøntsag og er en god kilde til protein og vitamin A og B. Afrika har 54% af verdens kassavaafgrøder. Itai Madamombe, forfatter til "Africa Renewal", siger at mange familier vender sig mod at plante majs og kassava, da de ikke tørrer ud så hurtigt under tørkeforhold, og høst er tilgængelig både i historisk hungersnød og i starten af regntiden.
Jordnødder
Jordnødder, også kaldet bambara nødder, er vigtige kilder til fedt, kulhydrater og proteiner og dyrkes i mange udviklingslande. Knoldene tørres eller ristes og bruges til at fremstille supper, mel og grød. I Vestafrika er jordnødder højt værdsat af kvinder, fordi de kan bruge noget af det kontante overskud til at sende deres børn i skole. Derudover er jordnødder en god kilde til protein og energi for dem såvel som gode kilder til madolie og mad til hverdagen. Forskere ved Michigan Institute of Technology rapporterer, at mange humanitære agenturer arbejder på at udvide jordnøddeproduktionen som en måde at løse problemet med underernæring og styrke kvinder.
Yam
Yam er en vigtig hæfteklamme i Afrika, fordi den kan opbevares i op til seks måneder uden køling, og ifølge organisationen "Global Crop Diversity Trust" tjener den som et godt sikkerhedsnet mellem afgrøder. Yams er rig på vitamin A og carotenoider, vigtige antioxidanter i menneskelig ernæring. IITA arbejder med forskere fra Nigeria for at komme med nye måder at producere yamfrø på.