Indhold
Paleolitisk spænder fra omkring 2,7 millioner år siden til omkring 6.000 år før den kristne æra. Den nedre, mellemste og øvre paleolitiske er underinddelinger af perioden. Stenalderen er et andet navn for den samme periode. "Caveman" er det almindelige navn for folk på denne tid. Menneskelige aktiviteter blev mere sofistikerede og tættere på det moderne menneske på det tidspunkt. Et almindeligt portræt af den paleolitiske mand er brutal, men mere moderne menneskelige aktiviteter stammer fra denne æra.
Mad indsamling
Jagt var en vigtig opgave for at skaffe mad under paleolithicen. Normalt varede kun sten og knogler, der blev brugt til jagt på våben. Af denne grund er registreringen ufuldstændig. Hvad der er fundet er håndøkser, spydspidser og stenværktøj, såsom knive, der udvikler sig til fint flisede og velfinishede kanter. Dyrbenene i nærheden af beboelsesområdet indikerer, at paleolithiske mænd jagede eller fangede dyr til mad. Korn og frø indikerer også, at de havde travlt med at samle frugt og andre dyrkede fødevarer.
Landbrug
I løbet af den sidste del af paleolitikken omkring 9.500 f.Kr. begyndte folk at drive landbrug. Ved at raffinere deres akser var de i stand til at rydde landet for træer og buske. Paleolitiske mænd begyndte at plante korn og grøntsager og lavede nye redskaber til at dyrke jorden til plantning. Overskydende korn og grøntsager kan opbevares til fremtidig brug. Husdyr begyndte at dukke op. Landbrug krævede, at folk blev på plads for at tage sig af husdyr og afgrøder. Dette udløste en ændring i livsstil.
Forlig
Etableringen af landbrug tillod mennesker at producere mad, så der var ikke længere behov for at flytte for at få det. Landbrug tillod dem at blive ét sted, hvor folk forlod landsbyer og andre bosættelser omkring 8.000 f.Kr. De boede i grupper på 150 til 2.000 individer. Denne store gruppe blev opdelt i mindre familiegrupper. Store grave og befæstede bygninger kræver samarbejde, hvilket indikerer, at befolkningen i denne tid var organiseret. Denne udvikling var begyndelsen på det organiserede samfund.
Kulturelle og religiøse aktiviteter
Den første tilbageværende paleolithiske kunst stammer fra omkring 30.000 f.v.t. Det var under en istid, lavet på hulmure, da folk boede i dem. Målet kan have været af religiøse grunde, et forsøg på at kontrollere dyr eller at registrere vellykket jagt. Okker og trækul blev brugt til at fremstille maleriet. Paleolitiske mænd lavede også små skulpturer af stødtænder og knogler. Disse var normalt ansigtsløse kvinder og idealiserede til at være genstande med fertilitet. Under paleolitikken blev begravelser vigtige, måske af religiøse årsager. Personlige genstande blev efterladt liget, og forberedelse til begravelse var vigtig.