Indhold
Selv om giraffer udgør flokke for at forsvare sig mod rovdyr mere effektivt, er de ikke territoriale væsner, og der er ingen gruppeleder. Disse dyr står langt fra hinanden i besætningen og er meget uafhængige og forbigående, der ikke udvikler en særlig stærk følelse af loyalitet over for en individuel besætning. Kvindelige giraffer opdrætter deres hvalpe alene og vælger ikke en partner.
Social og besætning adfærd
Giraffer lever i meget sparsomme besætninger på op til 10 personer, dannet som en forsvarsstrategi. Disse besætninger er dannet og fortrydes meget let, da girafferne kan bevæge sig væk fra hinanden i op til 800 meter, undertiden blander sig med andre grupper. Giraffer er ikke territoriale dyr, og deres besætninger har ikke ledere. Mænd forsøger kun at etablere dominans ved at ryste deres hoveder til hinanden for at vise, hvem der er stærkere, for at vinde en kompis.
Spise adfærd
De lange halser, som girafferne har, giver dem mulighed for at nå grene og blade, som udgør en stor del af deres planteædende kostvaner. Mindre mængder af græs og saltaflejringer forbruges også af disse dyr, da det er svært for dem at bøje deres hals til jorden. Da en giraf får store mængder vand fra bladene, der spiser, er det ikke nødvendigt for dem at drikke så ofte som andre dyr, og de kan blive i mere end en måned uden drikkevand.
Reproduktion og amning
En kvindelig giraf vælger sin partner baseret på den hierarkiske dominans, som hanen opnåede gennem styrkekonkurrencer med andre mænd. Giraffer kommer ikke sammen for resten af deres liv, og mænd er ikke involveret i at opdrage de unge. Kvinder vælger generelt det samme sted, langt fra besætningen, for at føde. De føder deres afkom stående, så sunde kalve falder flere meter til jorden og stiger efter ca. fem minutter. De begynder at gå efter en time. Det er nødvendigt at dyrene vokser meget hurtigt, så de kan forsvare sig mod rovdyr som leoparder og løver. Pupperne bliver regelmæssigt breastfed i de første uger af livet, med intervaller mellem amning øger efter den tid, indtil de er helt afvænnet, cirka seks måneder gammel. Giraffer tillader kun deres hvalpe at fodre på sig selv.
Defensive adfærd
Giraffer bruger deres ben til at forsvare sig, når de bliver angrebet af rovdyr som løver. Med store hårde hover er et stærkt spark fra en giraf i stand til at knuse knogler. På grund af denne forsvarsmekanisme skal løver arbejde i grupper for at dræbe en giraf.