Indhold
Arthropoder betragtes som de mest succesrige dyr på planeten. Disse dyr lever på land og bjerge, i havet og i luften. Næsten tre fjerdedele af alle kendte levende organismer og fossiler er leddyr. Det ægte antal leddyr er ukendt, da der er mange uopdagede arter, især i regnskoven. Filo omfatter krebsdyr, såsom languster, hummer, krabber og rejer, insekter, edderkopper og andre arachnids. Arthropoder spænder i størrelse fra mikroskopisk til en 3,65 m vingespind, som kongekrabben.
Exoskeleton
Alle leddyr har en stiv eksoskelet lavet af en forbindelse kendt som chitin. Eksoskelet forhindrer vandtab og beskytter kroppen. For at lette bevægelsen med exoskeletet er chitin til stede i form af plaques med led i midten, hvilket giver phylum sit navn, hvilket betyder "artikulerede fødder". Den er dækket af en hård skive af voks, som danner en forbindelse mellem kroppens segmenter. Efterhånden som dyret vokser, elimineres exoskeletet ved en proces kaldet smeltning.
Division af leddyr
Phylum er opdelt i quelicerados og mandibulados. Chelaterne har hoved og bryststøbning og underlivet. De har ikke antenner, og de har fire par leddelt ben. Det første par ben er modificeret til at danne klør. Denne gruppe består af arachnider, spydder og lever. Kæberne har et segmenteret hoved, thorax og mave. De har to par ændrede bilag, der fungerer som antenner, og det næste par vedhæftede filer ændres til kæber. Denne gruppe omfatter krebsdyr, diplops, tusinder og insekter.
Respiratorisk teknik
Respiratorisk teknik varierer baseret på hvor leddyr lever. Jordbundne leddyr trækker vejret med luftrør kendt som luftrør. Arachnids, som edderkopper, bruger lune lunger, som er tynde klap af væv, der er arrangeret på samme måde som siderne i en bog, for at trække vejret. De akvatiske leddyr trækker vejret med gylle.
hemocele
Leddyr har et åbent kropshulrum kendt som hemocele. Blodet passerer gennem dette hulrum og dækker i dag vævene og organerne. Arthropoder har generelt ikke blodkar.
Livscyklus
De fleste leddyr begynder deres liv som æg og har forskellige livscykluser baseret på den gruppe, de tilhører. Nogle insekter lukker som miniaturer af voksne og andre som nymfer, så gå gennem flere udviklingsstadier, før de bliver voksne. Der er andre leddyr, der lukker som larver og dvale i kokoner som pupper, før de kommer som voksne.