Indhold
- Kuldioxid og fotosyntese
- Oxygen og livet på jorden
- Glucose og liv på jorden
- Primærproduktion
- Indvirkning på mennesker
Jordens atmosfære indeholder mange forskellige gasser. To af dem, der er særligt vigtige for levende organismer, er ilt og kuldioxid. Disse to gasser anvendes under åndedræt og fotosyntese, og atmosfæren skal have en passende balance mellem begge gasser for at livet skal være muligt.
Kuldioxid og fotosyntese
Planter får energi fra sollys og bruger det til at omdanne kuldioxid til energirige kulhydrater som glucose. Dette starter med små porer i bunden af bladene af planterne kaldet stomata, der åbner for at tillade kuldioxid at komme ind i cellerne.Cellulære organeller kaldet chloroplaster kombinerer carbondioxid med vand fra planternes rødder til dannelse af glucose og ilt.
Oxygen og livet på jorden
Oxygen udgivet som resten af fotosyntese er en vigtig ressource til vejrtrækning. Planter og andre organismer konverterer ilt tilbage til carbondioxid gennem åndedræt. Kuldioxiden, der frigives i atmosfæren, er så igen tilgængelig til fotosyntese. Denne cyklus tillader organismer at overleve på jorden.
Glucose og liv på jorden
Planter bruger en del af glukosen produceret fra kuldioxid og vand under fotosyntese til deres vækst og reproduktion i løbet af livet. Ifølge Raymond Lindeman anvendes 15 til 70 procent af en plante energi på den måde. I 1942 var Lindeman den første til at indse, at denne brændte energi ikke er tilgængelig for plantelevende dyr, der bruger planter.
Primærproduktion
Den energi, der overføres til dyret, der forbruger planten, er delvist brugt til vækst og vedligeholdelse. Denne energi er også utilgængelig for rovdyr, der forbruger plantelevende dyr. Energien, der forbruges, som Lindeman sætter det, ligger mellem 5 og 20% af damens samlede assimilerede energi. Da energien assimileret under fotosyntese er den første tilgængelig for organismer på jorden, kaldes fotosyntetiske organismer primære producenter. Den grad af energi, de assimilerer kaldes primærproduktion.
Indvirkning på mennesker
Tabet af planter på jorden på grund af aktiviteter som træfældning eller jordtransformation udgør en trussel for Jordens primære produktion. Uden nok planter vil ilt og energi i form af kulhydrater forsvinde. Folk kan træffe foranstaltninger for at afbalancere jordudviklingen og hastigheden af fotosyntese. Disse foranstaltninger omfatter plantning af træer på stedet for clearing og udøvelse af selektiv logning, hvor skovene omhyggeligt dyrkes for at fremme væksten af nye planter.