Indhold
Kejserpingviner (Aptenodytes forsteri) er store farverige fugle, der er hjemmehørende i det antarktiske kontinent. De har udviklet et andet parringsritual, der øger reproduktive chancer i et af de koldeste miljøer på planeten. De er kendt for kollektiv migration til steder, der er egnet til parring, hvor de tilbringer vinteren og deltager i en intens proces af peer-udvælgelse, hvilket kræver måneder med dedikation for både mand og kvinde.
Parringskoloni
I marts, tidligt i den antarktiske vinter, rejser kejserpingvinerne mere end 122 km i dage og nætter i enkeltfil på udkig efter det perfekte sted til parring. Pingviner migrerer i stort antal fra kystfarvande på det antarktiske kontinent til de mere stabile isområder, som sikkert kan understøtte vægten af parringskolonien, der ofte indeholder tusindvis af dem. Mænd er de første til at rejse, efterfulgt af kvinder efter et par dage.
frieri
Mænd tiltrækker deres partnere gennem forskellige opkald og parader under dating rituelle. Kejserpingviner danner monogamiske forbindelser, der varer hele året, og parret arbejder sammen om at hæve deres afkom under parring. Med tusindvis af dyr på samme sted er forskellene i vokalisering den første måde, hvorpå par har fundet ud af at identificere sig. En gang sammen samler de og kvindens støvler efter to måneder et enkelt æg.
Pleje af ægget
Så snart kvinden placerer ægget, overfører hun det til hanen, så han kan gøre resten af inkubationen. Så vender hun tilbage til kysten for at fodre sig og genvinde sin energi. Mandlige pingviner holder æggene mellem deres fødder og en stor poseformet reden for at dække dem og isolere dem fra ekstrem kulde. Så haler mændene op i store flokke, hvor de beskytter hinanden mod vindene og det hårde vejr, som æggene udvikler sig. De forbliver på den måde i et par måneder, indtil æggene lukker.
Omsorg for nyligt hatchede hvalpe
Hvalpe kolliderer efter ni ugers inkubation. Kvinder vender tilbage og tager sig af dem som mænd vender tilbage til havet for at fodre sig selv - de mister ofte halvdelen af deres vægt under avlsprocessen. Derefter vender mænd og kvinder om. Man går til havet for at fodre, og den anden tager sig af babyen og omvendt. Ved hver tur forsyner forældrene mad til de små til at fodre og udvikle sig. Efter måneder fuldfører voksne deres parring og forlader deres børn. Unge pingviner går i juvenile flokke kaldet dagcentre for at afslutte udviklingen i det antarktiske sommervejr.