Indhold
Selv om meget af Sydamerika, Afrika og Asien er placeret på den sydlige halvkugle, er de eneste to kontinenter, hvis territorier ligger helt syd for ækvator, Australien og Antarktis. Hvert af disse kontinenter har store arealer, der er ugjædelige for menneskelivet, men derudover har de noget til fælles.
Geografi af Australien
Australiens kontinent kaldes undertiden Land Down Under, fordi det ligger til det fjerne syd. Hele kontinentet er et land, opdelt i otte områder og stater. Det er det mindste kontinent i verden, men det sjette største land. Australien har næsten 3.200 km fra dets nordkyst til dens sydkyst og omkring 4.000 km fra øst til vest, for i alt 7.686.850 km². Australien spænder over tre tidszoner og viser bjerge, sletter, ørkener og regnskove. Årstiderne er vendt tilbage til dem på den nordlige halvkugle, så vintermånederne i Australien er fra juni til august, og deres sommermåneder er fra december til februar.
Oplysninger om Australien
De fleste australiere bor langs landets kyster, især mellem Cairns og Adelaide. Sydney og Melbourne er de største byer i landet og er de to store internationale storbyområder med historiske og kulturelle vartegn, der gør dem til populære turistmål. Landets indre er fladt, ufrugtbart og i stor udstrækning aflyttet - ofte kaldet Outback - selvom det understøtter en lang række dyre- og plantearter, der har tilpasset sig det fjendtlige miljø. Mere end 80% af Australiens pattedyr, fisk og blomstrende planter findes ikke andetsteds på Jorden.
Geografi af Antarktis
Lidt større end Australien og lige så stor som USA, er Antarktis kontinentet i verdens ende. Under et tykt lag af isen dækker 98% af kontinentet, er Antarktis bjergrige og klipper. De Transantarctic Mountains opdeler kontinentet i to områder: Østlige Antarktis, som er omkring 488 meter over havets overflade, og Vestantarktis, der varierer i højden. Lake Vostok, den største sø på kontinentet og en af verdens største, er dækket af et lag af is 4 km tykt.
Oplysninger om Antarktis
På trods af at de laveste temperaturer i verden er kendt, understøtter Antarktis et vildtlevende vildt. Hvaler, sæler og pingviner har tilpasset de ugunstige forhold på kontinentet ved at udvikle grov pels eller skind, fede lag og små lemmer. Derudover har imperialistiske pingviner udviklet gruppearbejder for at bevare kroppens varme. Syv lande har territoriale krav fra dele af Antarktis. Men i henhold til Antarktis-traktaten besluttede de at ignorere territoriale grænser og samarbejde om at studere og beskytte kontinentet.