Indhold
At dyppe en gammel kobbermønt i citronsaft får det til at se nyt ud. Saften fjerner kobberoxidlaget. Tilsætning af salt til saften renser mønten endnu mere effektivt. Dette eksperiment er en enkel måde at demonstrere nogle grundlæggende videnskabelige principper om oxidation og kemiske reaktioner på børn.
Sådan rengøres en mønt
Placer mønten i en ikke-reaktiv kop eller skål. Dæk det med ca. 2 cm citronsaft (både friskpresset og flaske kan bruges). Vent 5 minutter, og tag derefter mønten ud af saften. Jo længere den er nedsænket i løsningen, jo renere bliver den. Rengør det med et hvidt papirhåndklæde. Ethvert resterende lag af snavs, som faktisk er kobberoxid, kommer ud som en orange plet på papirhåndklædet og efterlader mønten ren og skinnende.
Kobberoxid
Selvom laget af en mørk mønt ligner snavs, er det faktisk en kemisk forbindelse kaldet kobberoxid. Kobberet på mønterne reagerer med ilt i luften for at skabe denne nye forbindelse. Mængden af kobberoxid i mønter afhænger af, hvordan de opbevares, hvor gamle de er, og hvor meget kobber der er i deres sammensætning. Mønter fremstillet mellem 1962 og 1982 fungerer godt til dette eksperiment, da de indeholder 95% kobber og er cirkuleret længe nok til at akkumulere et lag af denne forbindelse.
Citronsyre
En syreopløsning svækker bindingerne dannet mellem kobber- og iltatomer, der danner kobberoxidet. Citronsyre, der findes i citronsaft, er en svag syre, der vil bryde disse bindinger. Eksperimentet kan gentages med andre syrer, såsom eddike. Phosphorsyre, der findes i nogle læskedrikke, opløser også kobberoxid.
Tilsætning af salt
Effektiviteten af citronsaft ved opløsning af bindingerne kan forbedres ved tilsætning af salt. Når der tilsættes bordsalt eller natriumchlorid til saften, dannes en kemisk reaktion, der øger antallet af frie brintioner i opløsningen. Denne øgede ionisering forbedrer syrenes styrke, så den kan fjerne kobberoxid hurtigere og mere fuldstændigt, end det ville ske med citronsaft alene.